
Il a gagné plus de trophées que n'importe quel autre entraîneur en Angleterre et a franchi le cap des mille matches sur le banc face à l'Olympique lyonnais, le 23 novembre 2004. Anobli par la reine du Royaume-Uni, il porte le titre de Sir. Avant son arrivée à Manchester United, il a entraîné East Stirling et Saint Mirren. Il connaît son premier grand succès à Aberdeen en remportant la Coupe d'Europe des Vainqueurs de Coupe en 1983 face au Real Madrid. Entre 1980 et 1986, en Écosse, il remporte trois titres de Champion et quatre Coupes nationales. Il a provisoirement été sélectionneur de l'Écosse en 1986, à cause de la mort de Jock Stein